MCS - ME/CFS - Chronic Disease - Long Covid - Pesticide - Xenobiotica - radioactive waste - environmental pollutants

The Invisible Danger: Chronic Diseases, Environmental Pollutants, and the Need for Interactive Awareness

Chemical Exposure as an Overlooked Health Threat

The connection between MCS, ME/CFS, chronic diseases, Long COVID, pesticides, xenobiotics, radioactive waste, and environmental pollution is complex and far-reaching. These factors not only impact individual health but also pose a serious societal challenge. The relentless increase in toxic exposures calls for heightened awareness and innovative strategies to understand their long-term effects on human health and ecosystems.

A Life Shaped by Environmental Exposure

Born in 1974 in East Germany, I was exposed to severe air pollution from lignite mining, chemical factories, and high sulfur dioxide concentrations. In school, mandatory practical lessons involved handling turpentine oils, solvents, paints, and varnishes. Household exposure included floor cleaners, shoe polishes, and bronchial medications, exacerbating my reactions to chemicals.

Early symptoms included severe skin reactions, respiratory issues, burning eyes, mucosal irritation, and developing allergies. Substances like phenol, formaldehyde gases, isocyanates, and toluenesulfonamide triggered worsening health effects. Later, intolerance to parabens, vaccine adjuvants, and aromatic amines became increasingly problematic. Severe adverse drug reactions (ADRs) led to repeated medical emergencies.

Additionally, my reactivated Epstein-Barr virus remained highly responsive to environmental triggers. Over time, conditions such as allergic asthma, chronic bronchitis, neurodermatitis, cardiac arrhythmias, orthostatic hypotension, unexplained bleeding disorders, and chemical hypersensitivity shaped my health challenges.

Escalating Environmental Pollution: The Global Pesticide Crisis

The amount of pesticides used has dramatically increased over the decades — by 80% between 1990 and 2017 alone. In 2022, global pesticide use reached a staggering 4 million tons, impacting soil, waterways, and human health.

One concerning example is Pendimethalin, a highly problematic herbicide that spreads over long distances via air currents, infiltrating homes, playgrounds, and nature reserves. It is widely used on crops such as strawberries, asparagus, wheat, corn, rapeseed, and various fruits. Studies indicate potential endocrine-disrupting effects, increased risk of kidney damage, and DNA mutations. Despite these concerns, Pendimethalin — previously classified as a substitution candidate in the EU — was granted an extension until 2024.

Technological Solutions: Virtual Reality for Environmental Awareness

The invisible dangers of chemical exposure often remain abstract. Interactive Virtual Reality (VR) experiences can serve as powerful tools to make these threats tangible and comprehensible. Immersive VR technology could:

• Enhance understanding of xenobiotics and pesticides' effects on human health,
• Improve awareness of environmental toxins through simulated exposure scenarios,
• Provide specialized training for professionals in environmental and health sciences.

A Call to Industry and Policymakers: Responsibility and Action

The pressing question remains: When will we invest more in environmentally friendly alternatives? While agriculture and industry require practical solutions, the continued reliance on toxic compounds is unsustainable. I urge Syngenta, BAYER, Corteva, and BASF — not only in Europe but worldwide—to pioneer safer, more sustainable methods that allow people to live healthier lives.

Chemistry is fundamental — but it must serve life, not threaten it.

A Large, Colorful Chemistry Set Unfolds: Summer Heat, Environmental Pollutants, Pesticides, and Reactive Viruses

The Cumulative Risks of Environmental Exposure

Ultimately, it is the sum of all factors that becomes the tipping point for many individuals. Highly hazardous pesticides, toxic chemicals, countless environmental pollutants, damaging single-use plastics, and overlooked sources of contamination combine into a chemical burden that is increasingly difficult to manage.

For instance, asphalt on our roads releases more airborne pollutants, including volatile organic compounds (e.g., hydrocarbons), than previously assumed due to heat and increased solar radiation. In sunny regions, emissions from asphalt can even surpass those from vehicular traffic, contributing to higher concentrations of fine particulate matter. (1) (2)

Pesticides: Toxic Substances on Our Plates

Despite known risks, highly hazardous pesticides continue to be used worldwide. According to Public Eye, over 80,000 tons of pesticides containing substances banned in the EU were exported from the EU in 2018 alone, with large shipments directed to Brazil and Mexico.

These banned substances have devastating effects on human health and nature:

• Endocrine-disrupting and genotoxic properties, linked to neurodegenerative diseases such as Parkinson’s.
• Massive bee mortality, threatening essential ecological balance.
• Extreme toxicity to aquatic organisms, polluting crucial water sources. (3)(4)

What awaits us if comprehensive, strictly enforced preventive measures are not swiftly adopted?

Weakened Immune Systems Due to Environmental Conditions

Rising temperatures and pollution dysregulate immune systems and further weaken them. Stress-induced virus reactivations, including EBV and SARS-CoV-2, become more frequent. Consider these staggering realities:

• 400 million people globally suffer from Long COVID,
• Countless individuals live with ME/CFS and multiple chemical sensitivity (MCS),
• Each day, new cases of chronic illness, cancer, and other severe health conditions emerge.

The Surge in Allergies and Asthma

Environmental stressors force plants to produce higher quantities of allergen-rich pollen, intensifying allergic reactions worldwide. The WHO now recognizes the One Health approach, highlighting the interconnections between humans, animals, plants, and the environment in shaping health and disease dynamics.

In some countries, allergy prevalence has already reached 40%, and the European Academy forecasts that by 2050, nearly 50% of the population will suffer from allergies. (5) This trend is evident in my own circles—more severe symptoms, extended durations, major loss of quality of life, and growing medication intolerances. Personally, I have developed eight new allergies in the past three years alone, on top of numerous existing sensitivities.

Pesticides and Insulin Resistance: A Hidden Connection

Does environmental exposure relate to insulin sensitivity, insulin resistance, and the risk of developing Type 2 diabetes? Absolutely!

Research has confirmed that organochlorine pesticides (OCPs) can cause endocrine disruptions, including:

• Impaired glucose metabolism,
• Induced insulin resistance,
• Destruction of β-cells,
• Elevated diabetes risk. (6–15)

Despite a healthy diet, active lifestyle, lean physique (BMI 21.3), no alcohol consumption, and non-smoking habits, I exhibited notable insulin-related symptoms. Genetic testing revealed a family history of insulin resistance, exacerbated by years of exposure to environmental toxins. More details can be found in the Insulin Resistance section.

Crisis Preparedness and Societal Resilience

Chronic illnesses such as Long COVID, ME/CFS, and MCS are not just personal health challenges—they are deeply connected to disaster management, population resilience, and preventive preparedness. Sustainable approaches to preventive health care are essential for the future.

Learn more in our University of Hope.

Radioactivity and Nuclear Waste: Long-Term Risks to Health and the Environment

I was born and raised in a city where radioactivity and nuclear waste played a significant role. Over decades, large-scale uranium mining, industrial processes, and improper disposal of radioactive materials led to persistent environmental contamination, with consequences that remain visible today.

Sources of Contamination and Their Impact

The primary sources of radioactive exposure include:

• Extensive uranium mining, resulting in profound ecological consequences
• Release of sulfuric acid and contaminated floodwaters
• Emission of radioactive noble gases, such as radon
• Radioactively contaminated soils and airborne radioactive particles
• Relocation of radioactive tailings, leading to further radon exposure
• Heavy metal contamination from arsenic, iron, and manganese
• Radiation exposure from Co-60 and Cs-137 isotopes
• Radioactive construction materials found in copper shale and slag stones (e.g., bismuth-214)

Potential Health and Environmental Hazards

These contamination sources can have serious long-term effects, including:

• Increased cancer rates and genetic damage
• Degradation of soil quality, leading to toxic substances leaching into drinking water
• Radon exposure, the leading cause of lung cancer among non-smokers
• Spread of radioactive particles through air and water, endangering humans and wildlife

Are Our Protective Measures Sufficient?

Given these known risks, I must ask: Are our safety protocols truly effective in safeguarding both the environment and public health?

A review of the latest 468-page nuclear waste report raises significant concerns. The findings indicate that critical challenges remain in ensuring the secure long-term storage of radioactive materials. Results

Urgent Action for Sustainable Safety

If comprehensive protective measures and stricter regulations are not implemented soon, we risk long-term and potentially irreversible damage to both human health and the environment.

The safe disposal of radioactive waste must be a top priority to protect future generations and prevent further contamination.

Long Covid, ME/CFS and MCS unfortunately also have a lot to do with disaster management, a resilient population and also our own preventive preparation. Click here to go to our “University of Hope”

Die unsichtbare Gefahr: Chronische Erkrankungen, Umweltbelastungen und die Notwendigkeit interaktiver Bewusstseinsbildung

Chemische Belastungen als unerkannte Gesundheitsrisiken

Die Verbindung zwischen MCS, ME/CFS, chronischen Erkrankungen, Long COVID, Pestiziden, Xenobiotika, radioaktivem Abfall und Umweltverschmutzung ist komplex und weitreichend. Diese Faktoren beeinflussen nicht nur die individuelle Gesundheit, sondern stellen auch eine ernstzunehmende gesellschaftliche Herausforderung dar. Die unaufhaltsame Zunahme von Schadstoffbelastungen erfordert ein verstärktes Bewusstsein und neue Strategien, um die langfristigen Auswirkungen auf Mensch und Umwelt zu verstehen.

Persönliche Erfahrungen: Ein Leben geprägt von Umweltbelastungen

Geboren 1974 in der DDR, war ich früh zahlreichen Schadstoffen ausgesetzt. Die Luftverschmutzung durch Braunkohletagebau, Chemiefabriken und hohe Schwefeldioxid-Konzentrationen war allgegenwärtig. Praktischer Schulunterricht brachte den Kontakt mit Terpentinölen, Lösungsmitteln, Lacken, Farben und weiteren toxischen Substanzen. Im Alltag kamen noch Reinigungsmittel, Schuhpolituren und Medikamentenbestandteile hinzu.

Früh zeigte mein Körper schwere Reaktionen auf Chemikalien: Hautekzeme, Atemwegsprobleme, brennende Augen, Schleimhautreizungen und allergische Reaktionen. Insbesondere Phenol- und Formaldehydgase, Isocyanide und Toluenesulfonamid führten zu schweren Beschwerden. Später entwickelten sich Unverträglichkeiten gegenüber Parabenen, Impfstoff-Adjuvanzien und aromatischen Aminen, darunter Benzocain in gängigen Medikamenten. Die Liste der unerwünschten Arzneimittelwirkungen (ADRs) wurde Jahr für Jahr länger.

Parallel dazu zeigte sich eine anhaltende Reaktivität meines Epstein-Barr-Virus, verstärkt durch Umwelteinflüsse. Allergisches Asthma, chronische Bronchitis, Neurodermitis, Herzrhythmusstörungen und eine ausgeprägte orthostatische Hypotonie wurden zur gesundheitlichen Realität.

Die eskalierende Umweltbelastung: Pestizide als globale Herausforderung
Die Einsatzmenge von Pestiziden hat sich seit 1990 dramatisch erhöht – allein zwischen 1990 und 2017 um 80 %. Im Jahr 2022 wurden weltweit 4 Millionen Tonnen Pestizide ausgebracht, mit weitreichenden Auswirkungen auf Böden, Gewässer und die menschliche Gesundheit.

Besonders kritisch sind Wirkstoffe wie Pendimethalin, die sich über Kilometer hinweg verbreiten und selbst in Wohnräume, Spielplätze und Naturschutzgebiete gelangen. Pendimethalin ist nicht nur schwer abbaubar, sondern steht auch im Verdacht, endokrinschädigend zu wirken und das ungeborene Leben zu gefährden. Studien zeigen zudem ein erhöhtes Risiko für Nierenschäden und DNA-Schädigungen.

Trotz dieser Risiken wurde Pendimethalin, das bereits als Substitutionskandidat klassifiziert war, in der EU um weitere zwei Jahre verlängert (bis 2024).

Technologische Lösungsansätze: Virtuelle Realität zur Bewusstseinsbildung

Die unsichtbaren Gefahren durch chemische Belastungen bleiben für viele Menschen schwer greifbar. Interaktive Virtual Reality (VR)-Erfahrungen können helfen, diese Bedrohungen in greifbare Szenarien zu übersetzen. Durch immersive VR-Umgebungen könnte:

• Das Verständnis für die Wirkung von Xenobiotika und Pestiziden auf den Körper geschärft werden,
• Die Wahrnehmung von chemischen Expositionen verbessert werden,
• Innovative Schulungsmaßnahmen für Fachkräfte im Umwelt- und Gesundheitsbereich entwickelt werden.

Mein Appell an die Industrie und unsere Politik: Bitte übernehmen Sie Verantwortung

Die Frage bleibt: Wann setzen wir stärker auf umweltfreundliche Alternativen? 

Landwirtschaftliche und industrielle Herausforderungen erfordern Lösungen, doch der fortwährende Einsatz toxischer Substanzen ist langfristig nicht tragbar. Ich appelliere an Unternehmen wie Syngenta, BAYER, Corteva und BASF, nicht nur in Europa, sondern weltweit einen Kurswechsel einzuleiten und für eine lebenswerte Zukunft zu sorgen.

Chemie ist essenziell – doch ihre Zusammensetzung muss dem Leben dienen, nicht es gefährden.

Ein großes, buntes Chemiebild entsteht: Sommerhitze, Umweltgifte, Pestizide und reaktive Viren

Die kumulativen Risiken durch Umweltbelastungen

Letztendlich ist es die Summe aller Faktoren, die für viele Menschen den kritischen Wendepunkt darstellt. Hochgefährliche Pestizide, toxische Chemikalien, unzählige Umweltgifte, gesundheitsschädliche Einwegkunststoffe und übersehene Schadstoffquellen bilden eine chemische Belastung, die kaum noch kontrollierbar erscheint.

Beispielsweise setzt Asphalt auf unseren Straßen aufgrund steigender Temperaturen und intensiver Sonnenstrahlung mehr Luftschadstoffe wie flüchtige organische Verbindungen (z. B. Kohlenwasserstoffe) frei als bislang angenommen. In sonnenreichen Gebieten kann dies sogar die Emissionen aus dem Straßenverkehr übersteigen und zur Erhöhung der Feinstaubbelastung führen. (1) (2)

Pestizide: Hochgefährliche Stoffe auf unseren Tellern

Hochgefährliche Pestizide bleiben weiterhin ein Bestandteil der globalen Agrarwirtschaft. Laut einer Studie von Public Eye wurden allein im Jahr 2018 über 80.000 Tonnen Pestizide mit in der EU verbotenen Wirkstoffen aus der EU exportiert – ein beträchtlicher Anteil davon nach Brasilien und Mexiko.

Die Auswirkungen dieser verbotenen Substanzen können verheerend sein:

• Endokrine und genotoxische Eigenschaften, die neurologische Erkrankungen wie Parkinson begünstigen.
• Massives Bienensterben, das zentrale Ökosystemfunktionen gefährdet.
• Hochtoxische Effekte auf aquatische Organismen, die lebenswichtige Wasserquellen beeinträchtigen. (3) (4)

Was erwartet uns, wenn keine umfassenden und streng kontrollierten präventiven Maßnahmen zügig umgesetzt werden?

Immunsystemschwäche durch Umweltbedingungen

Die steigenden Temperaturen und Umweltbelastungen regulieren Immunsysteme herunter und schwächen sie weiter. Stressbedingte Virusreaktivierungen wie EBV und SARS-CoV-2 nehmen zu. Die aktuelle Realität zeigt bereits:

• 400 Millionen Menschen weltweit leiden unter Long COVID,
• Unzählige Erkrankte mit ME/CFS und multiple chemical sensitivity (MCS),
• Jeden Tag wächst die Zahl chronischer Erkrankungen, Krebsfälle und anderer schwerwiegender Gesundheitsprobleme.

Allergien und Asthma weiter auf dem Vormarsch

Schädigungen der Pflanzen durch Umweltgifte führen dazu, dass diese mehr allergenreiche Pollen produzieren. Die WHO hat den One Health-Ansatz anerkannt, der die Wechselwirkungen zwischen Mensch, Tier, Pflanze und Umwelt auf Gesundheit und Krankheit betont.

Einige Länder verzeichnen bereits Allergieraten von bis zu 40%. Prognosen der European Academy gehen davon aus, dass bis 2050 etwa 50% der Bevölkerung von Allergien betroffen sein werden. (5) Ich sehe diese Entwicklung selbst in meinem Umfeld – mit teils dramatischen Auswirkungen auf die Lebensqualität der Betroffenen. Persönlich habe ich allein in den letzten drei Jahren acht neue Allergien zu den bereits bestehenden hinzugewonnen.

Pestizide und Insulinresistenz: Die unerkannte Verbindung

Hat das wirklich einen Zusammenhang mit Insulinsensitivität oder dem Risiko für Typ-2-Diabetes? Ja!

Studien belegen, dass Organochlor-Pestizide (OCPs) signifikante endokrine Störungen verursachen können, darunter:

• Gestörte Glukoseverarbeitung,
• Induzierte Insulinresistenz,
• Zerstörung der β-Zellen,
• Erhöhtes Diabetesrisiko. (6–15)

Trotz gesunder Ernährung, sportlichem Lebensstil und normalem BMI von 21,3 wurden bei mir auffällige insulinbezogene Symptome festgestellt. Genetische Analysen ergaben familiäre Prädispositionen – verstärkt durch jahrelange Schadstoffbelastungen. Mehr dazu in der Rubrik Insulinresistenz.

Radioaktive Belastung und Atomabfälle: Unsichtbare Gefahren

Ich bin in einer Region geboren und aufgewachsen, in der Radioaktivität und radioaktiver Abfall eine Rolle spielten:

• Großflächiger Uranabbau,
• Freisetzung von Schwefelsäure und kontaminiertem Wasser,
• Emission radioaktiver Edelgase,
• Verlagerung belasteter Rückstände,
• Staubverschmutzung und Schwermetallkontamination,
• Radioaktive Materialien in Bauprodukten (Pflastersteine) (Kupferschiefer, Bismut 214).

Ernste Fragen zur Sicherheit und Gesundheitsvorsorge

Mögliche gesundheitliche und ökologische Gefahren

Diese Kontaminationsquellen könnten gravierende Auswirkungen gehabt haben:

• Langfristige Gesundheitsrisiken, darunter erhöhte Krebsraten und genetische Schäden
• Beeinträchtigung der Bodenqualität, wodurch giftige Substanzen ins Trinkwasser gelangen können
• Radonfreisetzung, die als führende Ursache für Lungenkrebs unter Nichtrauchern gilt
• Ausbreitung radioaktiver Partikel durch Luft und Wasser, die Menschen und Tiere gefährden

Sind unsere Schutzmaßnahmen ausreichend?

Angesichts der bekannten Risiken stelle ich mir die Frage: Existieren wirklich effektive Sicherheitskonzepte zum Schutz der Umwelt und unserer Gesundheit?

Ein Blick in den aktuellen 468-seitigen Bericht zur nuklearen Entsorgung weckt erhebliche Bedenken. Die Ergebnisse weisen darauf hin, dass noch zahlreiche Herausforderungen in der sicheren Langzeitlagerung radioaktiver Abfälle bestehen. Results

Handlungsbedarf für nachhaltige Sicherheit

Wenn wir nicht bald umfassende Schutzmaßnahmen und strengere Regulierungen ergreifen, riskieren wir langfristige und möglicherweise irreversible Schäden für Mensch und Umwelt. Die sichere Entsorgung radioaktiver Materialien muss oberste Priorität haben, um den Schutz zukünftiger Generationen zu gewährleisten.

(1) Umwelt: Asphalt setzt mehr Schadstoffe frei als gedacht - Ausdünstungen von Asphalt können in sonnigen Gegenden sogar die des Autoverkehrs übertreffen, 7. September 2020

(2) Asphalt-related emissions are a major missing nontraditional source of secondary organic aerosol precursors, Peeyush Khare at. all, Science Advances, 2 Sep 2020, Vol 6, Issue 36, DOI: 10.1126/sciadv.abb9785

(3) Public Eye, 2020, Verboten in Europa: Wie die EU Pestizide exportiert, die für die Verwendung in Europa zu gefährlich sind

(4) POISONOUS DOUBLE MORAL - How Europe sells its products deemed too dangerous for Europeans to the rest of the world. Briefing paper - September 2024

(5) Wenn die Natur rebelliert: Klimawandel und der Anstieg von Allergien sowie Asthma, 8. April 2024, Interview mit: Univ.-Prof.in Dr.in Erika Jensen-Jarolim, Ursprünglich erschienen: UIM 02|2024

(6) Pesticides and insulin resistance-related metabolic diseases: Evidences and mechanisms, Ali Arab  1 , Sara Mostafalou  2, 2023 September, DOI: 10.1016/j.pestbp.2023.105521

(7) Level of Organochlorine Pesticide in Prediabetic and Newly Diagnosed Diabetes Mellitus Patients with Varying Degree of Glucose Intolerance and Insulin Resistance among North Indian Population, Shipra Tyagi et. all, January 15, 2021, DOI: https://doi.org/10.4093/dmj.2020.0093

(8) Pesticide-Induced Diseases: Diabetes

(9) Medical Medium - Diabetes and Blood Sugar Imbalance (retrieval: October 17, 2024)

(10) Medical Medium - Troublemakers That Make Us Sick - Chemical Neuroantagonists (retrieval: October 17, 2024)

(11) Pesti­zide fördern Diabetes, Techniker Krankenkasse, nahdran - Kommunikation für Gesundheit und Wissenschaft, Datum der Veröffentlichung: 01.03.2024 - Pesticides can cause diabetes, Techniker Krankenkasse, nahdran - Communication for health and science

(12) Das Gewicht der Umweltverschmutzung: Pestizidbelastung in Verbindung mit Fettleibigkeit
Chronische Belastung durch Umweltschadstoffe erhöht das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen - 08.11.2023, chemie.de / The weight of environmental pollution: Pesticide exposure linked to obesity
Chronic exposure to environmental pollutants increases the risk of cardiovascular disease

(13) Pestizide fördern Zuckerkrankheit, 23.09.2015, PZ Pharmazeutische Zeitung

(14) Auswirkungen von Pestiziden in der Teeproduktion auf das menschliche Mikrobiom und die Gesundheit,  23 Juli 2024

(15) Feinstaubbelastung erhöht Risiko für Insulinresistenz im Kindesalter, Wissenschaftliche Publikationen, Forschungs- / Wissenstransfer, idw-online, 13.05.2013 - Particulate matter increases risk of insulin resistance in childhood, Scientific publications, Research / knowledge transfer, idw-online

(16) Endokrine Wirkung von Pestiziden auf Landarbeiter, insbesondere auf Beschäftigte in Gewächshauskulturen und Gärtnereien. PAN Germany, Pestizid-Aktionsnetwerk e.V. (PDF), 2013 - Endocrine effects of pesticides on agricultural workers, especially on workers in greenhouse crops and market gardens. PAN Germany, Pestizid-Aktionsnetwerk e.V. (PDF)